“The Christmas Song” cumple 80 años: la historia del himno navideño más grande de todos los tiempos.

Por Carlos Passage 

Ha resistido victoriosa el paso del tiempo. La han grabado leyendas como Nat King Cole y Frank Sinatra, hasta la inolvidable Whitney Houston, y estrellas juveniles actuales como Camila Cabello. Esta es la historia de la más hermosa canción de navidad de la historia. 

“The Christmas Song” fue escrita hace 80 años en 1945 por Robert Wells y Mel Tormé. Wells (1922-1998), compositor, guionista y productor de televisión. Trabajo en el The Dinah Shore Chevy Show y se le recuerda especialmente por el especial de variedades If They Could See Me Now, protagonizado por Shirley MacLaine. Fue nominado a varios Óscar, ganó seis Emmy y un premio Peabody. 

Tormé (1925 -1999), apodado “The velvet fog” (la Niebla de Terciopelo), músico, cantante, compositor, arreglista, baterista, actor y autor. Ganó dos premios Grammy y fue nominado un total de 14 veces. 

Según Tormé, la canción fue escrita en julio de 1945 durante un verano excepcionalmente caluroso. Fue en un esfuerzo por “mantener la calma pensando con calma”. Así nació la canción navideña más interpretada (según BMI) de todos los tiempos. 

El Nat King Cole Trio la grabó por primera vez en junio de 1946. Una segunda grabación se hizo luego en agosto con una pequeña sección de cuerdas. Esta versión se convirtió en un éxito rotundo en las listas Pop y R&B. Cole volvió a grabar la canción en 1953, utilizando los mismos arreglos, pero esta vez con full orquesta, dirigida por Nelson Riddle. La cuarta vez llegaría en 1961, en una versión estereofónica con otra orquesta completa, arreglada y dirigida por Ralph Carmichael.  

La cuarta versión de Nat King Cole de 1961 se considera generalmente la definitiva. La grabación original de 1946 fue incluida en el Salón de la Fama de los Grammy en 1974. En 2022, la versión de 1961 fue seleccionada por la Biblioteca del Congreso para su preservación en el Registro Nacional de Grabaciones de Estados Unidos por ser “cultural, histórica o estéticamente significativa”. 

The Christmas Song 

Las 5 mejores versiones

1. The Christmas Song 

Nat King Cole 

Frank Sinatra 

Ella Fitzgerald 

Count Basie Orchestra 

5. The Christmas Song 

Whitney Houston